아침엔 겉옷, 낮엔 반팔? '봄날 일교차'의 비밀

by 웨더뉴스

거리 곳곳에 화사한 봄꽃이 피어나고 포근한 햇살이 마음을 설레게 하는 요즘입니다.

아침 일찍 집을 나설 때는 여전히 찬 공기에 절로 옷깃을 여미게 되지만, 한낮에는 기온이 20℃ 안팎까지 훌쩍 오르며 완연한 봄기운을 만끽하기 좋습니다.

하지만 내륙을 중심으로 낮과 밤의 기온 차가 15℃ 이상 크게 벌어지는 날이 많아 환절기 옷차림에 각별한 주의가 필요합니다.

이처럼 봄만 되면 하루에 두 계절이 공존하듯 널뛰기 기온이 나타나는 탓에 매일 아침 옷장 앞에서의 고민이 깊어지는데요, 도대체 봄철만 되면 유독 이렇게 일교차가 무섭게 벌어지는 이유는 무엇일까요?

열을 가두지 못하는 '건조한 대기'

봄철 일교차를 키우는 가장 큰 주범은 바로 대기의 ‘건조함’입니다.

봄이 되면 겨울철 한반도를 매섭게 지배하던 차가운 대륙성 고기압이 온난하고 건조한 이동성 고기압으로 성질이 변하며 유입됩니다.

수증기가 부족해 바짝 메마른 공기는 습한 공기에 비해 비열(어떤 물질 1g의 온도를 1℃ 높이는 데 필요한 열량)이 작습니다.

냄비가 뚝배기보다 빨리 끓고 빨리 식는 것처럼, 건조한 대기 역시 태양열을 받으면 순식간에 데워지지만 해가 지면 머금었던 열기를 금방 빼앗겨 버립니다.

이 때문에 낮에는 기온이 가파르게 오르고, 밤에는 급격히 차가워지는 현상이 반복되는 것입니다.

구름 이불을 걷어찬 하늘, '복사냉각'

두 번째 이유는 맑은 날씨로 인한 '복사냉각(Radiational Cooling)' 현상입니다.

이동성 고기압의 영향을 자주 받는 봄철은 맑은 날이 유독 많습니다.

밤하늘에 구름이 껴 있으면 훌륭한 단열재 역할을 하여 지표면의 열이 우주로 빠져나가는 것을 막아주지만, 구름 한 점 없이 맑은 봄날의 밤하늘은 다릅니다.

덮고 있던 구름 이불을 걷어차 버린 격이라, 낮 동안 지표면이 흡수했던 열에너지가 대기권 밖으로 거침없이 방출됩니다.

결국 해가 진 직후부터 다음 날 아침 해가 뜰 때까지 기온이 가파르게 곤두박질치며 쌀쌀한 아침을 만들어냅니다.

겨울잠에서 깬 태양, 급증하는 '일사량'

밤사이 기온이 뚝 떨어짐에도 한낮이 포근한 이유는 태양의 고도가 높아지기 때문입니다.

춘분을 지나며 낮의 길이가 눈에 띄게 길어지고, 지표면에 닿는 태양 복사 에너지, 즉 '일사량'이 급증합니다.

실제로 우리나라의 봄철 일사량은 겨울에 비해 약 2배가량 많으며, 잦은 장맛비와 두꺼운 구름에 가려지는 여름철보다도 실질적인 일사량이 높게 나타납니다.

이렇게 뜨겁게 달궈지는 한낮의 지표면과 복사냉각으로 차갑게 식어버리는 밤의 대기가 만나 하루 15℃에 달하는 극단적인 기온 차를 완성하게 됩니다.

'널뛰는 기온'에 대처하는 환절기 건강 공식

이처럼 급격한 기온 변화는 우리 몸의 체온 조절 기능을 담당하는 자율신경계를 피로하게 만들어 면역력을 크게 떨어뜨립니다.

환절기에 감기 환자가 급증하고, 심혈관 및 호흡기 질환이 빈발하는 이유도 이 때문입니다.

일교차가 큰 날씨에 건강을 지키려면 '얇은 옷 겹쳐 입기'가 필수입니다.

두꺼운 겉옷 하나보다는 입고 벗기 편한 옷을 여러 겹 겹쳐 입어 수시로 체온을 조절해야 합니다.

또한 호흡기가 건조해지지 않도록 충분한 수분 섭취를 생활화하고, 실내에서는 적정 온도(18~20℃)와 습도(40~60%)를 유지하는 것이 좋습니다.

실내를 자주 환기하고 외출 후에는 손 씻기와 양치질 등 철저한 개인위생 관리로 눈에 보이지 않는 환절기 불청객들에 슬기롭게 대처하시길 바랍니다.

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EDITOR 웨더뉴스 예보팀 & 뉴스팀

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