by 웨더뉴스
매서운 한파가 한풀 꺾이자, 이번엔 대기질이 말썽입니다.
추위가 풀리면 공기가 탁해지는 겨울철 특유의 날씨 패턴이 다시 시작된 것인데요,
대기 정체와 국외 미세먼지 유입이 겹치며 목요일(15일)부터 금요일(16일)까지 서쪽지역을 중심으로 전국 대부분 지역의 공기가 탁할 것으로 보입니다.
특히 올겨울은 지난해보다 미세먼지 농도가 더 짙을 가능성이 있다는 전망이 나오면서, 호흡기 건강 관리에 각별한 주의가 필요해졌습니다.
그런데 봄철 황사나 다른 계절의 먼지보다 겨울철 미세먼지가 인체에 훨씬 더 치명적이라는 사실, 알고 계셨나요?
도대체 왜 겨울 먼지가 더 위험한지, 그 숨겨진 이유를 짚어드립니다.
하늘에 뚜껑이 덮였다? 북서풍이 배달하고 역전층이 가두는 감옥
겨울철 고농도 미세먼지가 발생하는 첫 번째 원인은 우리나라를 지배하는 '기압계'와 '대기 정체'에서 찾을 수 있습니다.
우선 겨울에는 주로 북서풍이 붑니다.
이 바람을 타고 국외의 오염물질이 우리나라로 쉽게 넘어오는 환경이 만들어집니다.
이렇게 먼지가 유입된 상태에서 한파를 몰고 왔던 대륙 고기압이 변질되어 이동성 고기압으로 바뀌면, 우리나라는 따뜻하고 안정한 기압계의 영향을 받게 됩니다.
이때부터가 문제입니다.
고기압 중심에서는 공기가 위에서 아래로 누르는 하강기류가 발생하고 바람도 약해져, 미세먼지가 흩어지지 못하고 지표면 가까이 꾹 눌린 채 머무르게 됩니다.
여기에 겨울철 특유의 ‘기온 역전층’ 현상이 기름을 붓습니다.
보통은 위로 갈수록 기온이 낮아져야 공기가 순환하는데, 겨울밤 지표면이 차갑게 식으면 상공의 공기가 더 따뜻해지는 역전 현상이 발생합니다. 마치 냄비 뚜껑을 덮은 것처럼 공기 순환이 꽉 막혀버리는 것이죠.
결국 유입된 먼지가 빠져나가지 못하고 계속 쌓이면서 최악의 고농도 미세먼지가 만들어지는 것입니다.
Gemini
성분부터 다른 겨울 먼지... 화석 연료가 만든 고농도 유해 물질
두 번째 이유는 미세먼지 성분 자체가 다르기 때문입니다.
겨울 먼지는 단순한 흙먼지가 아닌, 화학적 반응으로 만들어진 독성 물질에 가깝습니다.
겨울에는 난방을 위해 석탄, 석유 등 화석 연료 사용량이 급증합니다.
자동차 배기가스와 공장 연기도 더해지는데, 이때 불완전 연소로 인해 휘발성유기화합물(VOCs)과 황산염, 질산염 등 유해 중금속이 다량 배출됩니다.
이 때문에 겨울에는 입자가 작아 몸속 깊숙이 침투하는 초미세먼지(PM2.5)의 비율이 다른 계절보다 월등히 높습니다.
입자는 더 작고, 성분은 더 독한 먼지가 호흡기뿐만 아니라 혈관까지 침투할 수 있어 위험성이 큽니다.
실제로 겨울철 미세먼지의 유해 중금속 농도는 여름철보다 훨씬 높은 것으로 알려져 있습니다.
Gemini
겨울철 미세먼지, 이렇게 대처하세요
겨울철 미세먼지로부터 건강을 지키기 위해서는 철저한 대비가 필요합니다.
우선 외출 시에는 KF80 이상의 보건용 마스크를 반드시 착용하고, 귀가 후에는 손발 세정은 물론 입었던 옷을 털어 오염물질을 제거해야 합니다.
실내 환경 관리도 중요합니다.
가습기를 활용해 습도를 50% 정도로 유지하면 먼지가 바닥으로 가라앉는데, 이때 물걸레질을 하면 공기 정화 효과가 탁월합니다. 요리 시에는 주방 후드를 가동해 실내 미세먼지를 즉시 배출해 주어야 하며, 물이나 해조류, 녹차를 수시로 섭취하면 체내 노폐물 배출에 큰 도움이 됩니다.
독한 미세먼지, 아는 만큼 피할 수 있습니다. 똑똑한 대처로 남은 겨울도 건강하게 보내시길 바랍니다.
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EDITOR 웨더뉴스 예보팀 & 뉴스팀
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