비싸진 전기 요금, 작은 행동으로 전기세 아끼는 법

by 데일리

전기 요금은 가파른 속도로 상승하고 있다. 최근 3년 동안 전기 요금은 7차례 인상됐으며, 이에 따른 전기 요금 인상률은 50%에 육박한다. 주택용 전기 요금만 계산하더라도 인상폭은 40% 가까이다. 문제는 앞으로도 전기 요금은 추가 인상이 될 가능성이 높다는 점이다. 나날이 상승하는 전기 요금의 부담을 줄이기 위해 할 수 있는 가장 간단한 방법은 불필요한 전력 소비를 줄이는 것이다. 지금부터는 효과적으로 전력 소비를 줄일 수 있는 방법을 모아서 살펴보고자 한다.

대기 전력 제거 오래 사용하는 제품임에도 불구하고 항상 전력을 공급하는 가전제품이 많다. 대부분의 가전제품은 전원을 끄더라도 플러그가 꽂혀 있는 한은 대기 전력이 지속적으로 소비된다. 전기 요금 절약을 위해서는 전자 제품을 적게 사용하는 것도 중요하지만, 대기 전력을 줄이는 것이 유용한 방법이 될 수 있다. 대기 전력은 전체 가정 전력 소비의 많게는 10%를 차지하므로, 사용하지 않는 플러그는 뽑아두는 게 도움이 될 수 있다.

충전기 플러그는 사용 후 제거

스마트폰, 블루투스 이어폰, 태블릿PC, 노트북 등의 기기는 제대로 배터리를 충전하는 것이 중요하다. 하지만 충전기를 계속 꽂아둔 상태에서는 지속적으로 전력이 소비된다는 점을 잊지 말아야 한다. 전기 요금을 절약하는 가장 좋은 방법은 충전이 완료된 후에 충전기를 콘센트에서 뽑는 것이다. 미국 에너지부는 충전기 플러그를 사용 후에 제거하는 것으로 월에 10달러 이상의 전기 요금을 절약할 수 있다고 밝힌 바 있다.

충전 습관 개선

충전이 완료된 단말기를 계속 충전기에 꽂은 상태로 지내는 것도 좋지 않다. 충전이 완료된 후에도 전력이 계속 소비되기 때문이다. 과거의 전자 기기 같은 경우에는 완충 후에도 계속 충전기 케이블을 꽂아둔 상태로 두게 될 경우 배터리 성능이 현격히 떨어지는 점을 우려해야 했다. 최근 제품의 대부분은 보호 회로 기능을 갖추고 있으므로 성능 저하의 염려는 없지만, 요금의 측면에서는 지양하는 것을 권한다.

멀티탭 접근성 높이기

하나의 콘센트로 여러 기기에 전력을 공급하기 위해 사용하게 되는 멀티탭은 보통 손에 잘 닿지 않는 곳에 두게 된다. 멀티탭 자체의 크기가 크고 디자인이 투박하기에, 눈에 보이는 곳에 두게 되면 미관적으로 좋지 않기 때문이다. 하지만 멀티탭을 숨겨두게 되면 먼지가 쌓이게 되고, 또 이를 통해 화재가 발생할 수도 있다. 손에 닿는 곳에 멀티탭을 두고, 사용하지 않을 때는 전원을 차단하는 습관을 기르는 것이 좋다.

빈방의 콘센트 정리

집이 넓은 경우에는 자연히 사용하지 않는 방이 생기게 된다. 사용치 않는 방의 콘센트에서도 대기 전력은 발생할 수 있으므로, 사용하지 않는 플러그를 뽑아두는 편이 좋다. 안전의 측면에서도 이는 권고할 만하다. 실제로 연휴 시즌이 되면 빈집 구석구석의 콘센트에서 불이 시작돼 크게 번지는 경우가 종종 발생한다. 전기 콘센트에서 불이 나는 이유는 주로 먼지 때문으로, 먼지 덩어리가 공기 중의 수분을 머금어 합선을 일으키게 된다. 사용치 않는 방의 경우에는 먼지로 인한 화재의 위험이 더 클 수 있으므로 주의해야 한다.

가전제품 배치 방법

가전제품의 배치를 바꾸는 것만으로도 에너지 효율이 좋아지고, 궁극적으로는 전기 요금을 절약할 수 있다. 가장 대표적인 사례가 냉장고다. 냉장고는 벽에 너무 가까이 두게 되면 에너지 효율이 나빠진다. 벽에서 최소 10㎝ 이상 떨어뜨려서 배치하면 열 방출이 원활해지고 냉장고의 전력 소비도 줄어들게 된다. 열을 내뿜는 대부분의 가전 기기가 마찬가지다. 통풍을 고려해 가전제품을 비치해야 한다.

조명 기기 교체

형광등이나 백열등을 LED 전구로 교체하면 전력 소비를 크게 줄일 수 있다. LED 전구는 백열등 대비 약 80% 적은 전력을 소비하며, 수명 또한 길게 설정돼 있다. 물론 전구를 교체하는 데에는 시간, 노력, 그리고 돈이 다 들게 된다. 실제로 LED 전구는 대부분의 백열등, 형광등보다는 비싼 가격대를 형성하고 있다. 하지만 장기적으로 보자면 에너지 소비를 줄이고, 그에 따른 요금 절감의 효과도 기대할 수 있어 추천할 만하다.

스마트 플러그의 활용 스마트 플러그를 활용하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다. 스마트 플러그는 일반적인 전기 플러그에 스마트 기능을 더해, 전원을 원격으로 제어할 수 있는 IoT 기기다. 보통은 스마트폰용 앱을 활용해 제어하게 된다. 스마트 플러그로 집에 사람이 있지 않을 때 전원을 차단하게 되면 상당량의 에너지를 아낄 수 있다. 그뿐만 아니라 실시간으로 전력 사용량을 확인할 수도 있어, 여러모로 효율적이다.

과부하 방지로 안전하게 사용하기

특히 멀티탭을 많이 사용하는 가정의 경우에는 기기에 과부하가 가해지지 않도록 신경을 많이 써야 한다. 일반적으로 가정용 멀티탭의 최대 허용 전력은 2500W 이하다. 그렇기에 멀티탭에 너무 많은 콘센트를 연결하게 되면 과부하가 걸릴 위험이 가중된다. 전기포트, 전자레인지 등 순간적으로 열에너지를 많이 발생시키게 되는 기기는 전력을 실로 많이 소모한다. 전력 과부하는 과열과 화재의 원인이 될 수도 있으므로, 멀티탭에 너무 많은 기기를 연결하지 않도록 해야 한다.

멀티탭 교체도 중요

멀티탭에도 사용 기한이 있다는 점은 그리 많이 알려져 있지 않다. 시중의 멀티탭의 권장 사용 기한은 보통 1년에서 최대 2년까지다. 오래된 멀티탭은 내부 부품이 마모될 수 있으며, 이를 통해 과열 및 화재의 위험이 높아지게 된다. 적어도 3년에 한 번은 교체하는 것이 안전하며, 플러그가 헐거워지거나 탄 자국을 보게 된다면 그 즉시 교체하는 것이 좋다. KC인증을 받은 제품을 제대로 고르는 것도 중요하다.

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최덕수 press@daily.co.kr
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