꽃가루-미세먼지 ‘잔인한 4월’…눈 건강 지키는 꿀팁

by 헬스동아

게티이미지뱅크.

봄이 되면 날씨는 따뜻해지지만, 눈 건강은 오히려 위협받는 계절이다.

계절적 특성으로 인해 눈을 자극하는 요소가 많아지기 때문이다. 특히 알레르기 결막염과 안구건조증이 자주 발생한다.

평소 생활 습관만 잘 관리해도 눈 건강을 지킬 수 있다.

왜 봄이면 눈이 아플까?

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봄에는 야외 활동이 늘고, 공기 중에는 미세먼지·황사·꽃가루가 많아진다.

김안과병원에 따르면, 알레르기 결막염은 이러한 알레르기 유발 물질이 눈에 닿아 생긴다.

결막염은 눈을 덮고 있는 얇은 막(결막)에 염증이 생기는 질환이다. 주요 증상으로는 ▲가려움증, ▲결막 충혈, ▲이물감, ▲눈물 흘림, ▲눈부심, ▲끈적한 점액성 눈곱 등이 있다.

건강보험심사평가원에 따르면, 봄철(3~5월) 결막염 환자는 겨울보다 약 33% 더 많다.

전염성이 강한 질환인 ‘유행성 각결막염’도 주의해야 한다.

각결막염은 보통 1주일 정도의 잠복기를 거친다. 투명한 분비물이나 눈곱 등의 증상이 나타난다.

대부분 자연적으로 호전되지만, 드물게 각막 혼탁이나 검구유착(눈꺼풀과 안구가 달라붙는 현상)이 발생할 수 있다.

눈 건강, 이렇게 지키자!

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실생활에서 효과적인 눈 건강 관리법에는 어떤 것들이 있을까?

미세먼지나 꽃가루가 많은 날에는 외출을 자제하는 것이 좋다. 부득이하게 외출해야 할 경우에는 안경이나 선글라스를 착용해 눈을 보호해야 한다.

봄철에는 건조한 바람과 미세먼지로 인해 눈이 더 쉽게 건조해진다. 특히 콘택트렌즈 착용자는 더욱 주의가 필요하다. 황사가 심한 날 렌즈를 착용했다면 더욱 철저한 세척이 필요하다.

특히 이물질로 인해 눈이 따끔거릴 경우, 인공눈물이나 식염수를 사용하는 것이 안전하다. 인공눈물을 고를 때는 보존제 유무, 점도, 성분 등을 꼼꼼히 살펴야 한다.

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눈이 가렵다고 손으로 비비는 행동은 피해야 한다. 대신 냉찜질로 증상을 완화할 수 있다.

또 개인 위생에 신경 써야 한다. 손을 자주 씻고, 수건이나 비누는 다른 사람과 따로 사용하는 것이 좋다. 베개, 이불 등 눈에 자주 닿는 물건은 자주 세탁해야 도움 된다.

자극이 반복되거나 알레르기 결막염이 의심되는 경우, 안과를 방문해 눈물막 상태나 눈꺼풀 염증 여부를 확인하는 것이 좋다.

고경민 안과 전문의는 “봄에는 외부 자극이 증가하는 만큼 평소 눈 보호를 위한 습관이 중요하다”며 “증상이 나타났을 때 자가 치료보다는 조기에 안과 진료를 받아 적절한 치료를 받는 것이 후유증을 막는 가장 좋은 방법”이라고 조언했다.

Credit Info
최강주 기자
제공 헬스동아

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